Introduction : 

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„China Box“ ist ein künstlerisches Projekt über Essen, Migration und kulturelle Imaginationen. Die Takeaway-„China Box“ dient dabei als Ausgangspunkt, um Vorstellungen von „China“ im Westen zu untersuchen und sie mit Stimmen der chinesischen Diaspora in Hessen neu zu kontextualisieren.

Als die chinesische Künstlerin Yinfu Gao nach Deutschland kam, begegnete sie einer ihr unbekannten Version von „China“: Zuvor hatte sie weder eine sogenannte „China Box“ gesehen noch gegessen. Die Gerichte, die unter diesem Namen verkauft werden – häufig an Bahnhöfen oder in asiatischen Imbissen –, werden meist von Menschen mit asiatischem Hintergrund zubereitet, bestehen jedoch oft aus stark an den deutschen Geschmack angepassten Speisen wie gebratenen Nudeln oder frittiertem Hähnchen.

Wie wurde China im Westen imaginiert? Und wie prägen solche Bilder bis heute unsere Wahrnehmung? Bereits im Märchen Der Garten des Paradieses (1838) von Hans Christian Andersen erscheint die Porzellanpagode von Nanjing als fantastisches Symbol Chinas. Heute findet sich dieses Motiv auf unzähligen Takeaway-Boxen wieder und zirkuliert weltweit durch die Fast-Food-Kultur. Was bedeutet es, wenn eine Kultur stärker durch die Vorstellungen anderer repräsentiert wird als durch ihre eigenen Stimmen?

Für das Projekt führt Yinfu Gao Gespräche mit chinesischsprachigen Menschen in Hessen. Die Interviewpartner*innen stammen aus unterschiedlichen Generationen sowie diversen beruflichen, akademischen und familiären Kontexten. Im Mittelpunkt stehen ihre Migrationsgeschichten, ihre Erfahrungen des Ankommens und ihr Alltag zwischen verschiedenen kulturellen Räumen. Aus diesen Erzählungen entsteht ein vielschichtiges Bild von Identität, Zugehörigkeit und den unterschiedlichen Bedeutungen von „China“ in der Diaspora.